home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Wayzata World Factbook 1996 / The World Factbook - 1996 Edition - Wayzata Technology (3079) (1996).iso / mac / TEXT / HUMANrts / ZAMBIA.TXU < prev    next >
Text File  |  1996-01-05  |  11KB  |  228 lines
  1. TITLE:  ZAMBIA HUMAN RIGHTS PRACTICES, 1994
  2. AUTHOR:  U.S. DEPARTMENT OF STATE
  3. DATE:  FEBRUARY 1995
  4.  
  5.  
  6.  
  7. Section 5  Discrimination Based on Race, Sex, Religion,
  8.            Disability, Language, or Social Status
  9.  
  10. The Constitution prohibits discrimination based on race, tribe,
  11. sex, place of origin, marital status, political opinion, color,
  12. or creed.
  13.  
  14.      Women
  15.  
  16. Both the Constitution and law entitle women to full equality
  17. with men in most areas.  In practice, Zambian women are
  18. severely disadvantaged compared to men in formal employment and
  19. education.  Married women who are employed often suffer from
  20. discriminatory conditions of service.  For example, allowances
  21. for housing and children and tax rebates to which they as
  22. employees are entitled often accrue to their husbands.
  23. Similarly, women have little independent access to credit
  24. facilities; in most cases, they remain dependent on husbands,
  25. who are required to sign for loans.  As a result, few women own
  26. their own homes.
  27.  
  28. Customary law and practice also place women in subordinate
  29. status with respect to property, inheritance, and marriage,
  30. despite various constitutional and legislative provisions.
  31. Under traditional customs prevalent in most ethnic groups, all
  32. rights to inherit property rest with the deceased man's
  33. family.  The 1989 Intestate Succession Act is designed to
  34. guarantee women a share of the joint estate.  Under the Act,
  35. the children of a deceased man share equally 50 percent; the
  36. widow receives 20 percent; the parents, 20 percent; and
  37. relatives, 10 percent.
  38.  
  39. In practice, "property grabbing" by the relatives of the
  40. deceased man continues to be rampant, particularly when local
  41. customary courts have jurisdiction.  These courts often use a
  42. different law, the Local Courts Act, to distribute inheritances
  43. without reference to the percentages mandated in the Succession
  44. Act.  As a result, many widows receive little or nothing from
  45. the estate.  Another problem is that fines for property
  46. grabbing mandated by the Succession Act are extraordinarily low
  47. given high inflation since the law was enacted.  During 1994
  48. the Ministry of Legal Affairs and nongovernmental organizations
  49. examined ways to amend the law to safeguard the rights of women
  50. more effectively and to increase the penalties for violations.
  51. By year's end, however, an amended Succession Act had not yet
  52. been introduced in Parliament.
  53.  
  54. Violence against women remained a serious problem.  Wife
  55. beating and rape were commonplace.  According to official
  56. statistics, 2,243 rape cases were reported to the police
  57. between 1990 and 1994.  Of these, 709 resulted in conviction
  58. and 102 in acquittal.  The remainder were either dismissed or
  59. are unresolved.  Defendants convicted of rape normally were
  60. sentenced to prison at hard labor.  Since many rapes are not
  61. reported to the police, the actual number is certainly much
  62. higher.  Domestic assault is a criminal offense, but in
  63. practice police are often reluctant to pursue reports of wife
  64. beating.  In June the spokesman for the Zambia police said that
  65. officers will follow up on a case if a victim desires to press
  66. charges, but that in other cases police will try to broker a
  67. reconciliation.  The Government and nongovernmental
  68. organizations expressed increasing concern about violence
  69. against women, and the media devoted considerable publicity to
  70. it during the year.
  71.  
  72.      Children
  73.  
  74. The Government seeks to improve the welfare of children, but
  75. scarce resources and ineffective implementation of social
  76. programs adversely affected the welfare of children and adults
  77. alike.  Due to harsh economic conditions, both rural and urban
  78. children often must work in the informal sector to help
  79. families make ends meet (see Section 6.d.).
  80.  
  81. There was no pattern of discrimination or societal abuse
  82. against children.  In September the Ministry of Legal Affairs
  83. sponsored a 3-day workshop on "The Human Rights of the Child."
  84.  
  85.      People with Disabilities
  86.  
  87. Persons with disabilities face significant societal
  88. discrimination in employment and education, and the Government
  89. took steps to ameliorate their hardships, including
  90. establishing a national trust fund to provide loans to the
  91. disabled to help them start businesses.  The Government has not
  92. legislated or otherwise mandated accessibility to public
  93. buildings and services for the disabled.
  94.  
  95. Section 6  Worker Rights
  96.  
  97.      a.  The Right of Association
  98.  
  99. The Constitution provides for the right of citizens to form
  100. trade unions, and approximately 60 percent of the 300,000
  101. formal sector workers are unionized.  The country's 19 large
  102. national unions, organized by industry or profession, are
  103. affiliated with the Zambia Congress of Trade Unions (ZCTU).
  104. The ZCTU is democratically operated and, like its constituent
  105. unions, is independent of any political party and the
  106. Government.  By a majority vote of its members, a union may
  107. decide on affiliation with the ZCTU or with trade unions or
  108. organizations outside Zambia.  The ZCTU is a member of the
  109. International Confederation of Free Trade Unions.  Labor
  110. leaders travel without restriction to international conferences
  111. and to visit counterparts abroad.  In late 1994, the Mine
  112. Workers Union of Zambia and a number of other ZCTU constituent
  113. unions, in rejecting the results of ZCTU leadership elections,
  114. took steps to disaffiliate themselves from ZCTU and establish a
  115. rival umbrella organization.  This process continued as the
  116. year ended.
  117.  
  118. The 1993 Industrial and Labor Relations Act (ILRA)
  119. reestablished the "one industry, one union" principle.  The
  120. Bankers Union of Zambia, a new union, was duly registered with
  121. the Government in 1993 but has been unable to operate because
  122. the employers recognize the existing Zambia Union of Financial
  123. and Allied Workers.
  124.  
  125. In November 1993 the Ndola High Court ordered the Government to
  126. register the Secondary School Teachers Union of Zambia.  The
  127. Government appealed to the Supreme Court, noting that secondary
  128. school teachers were already represented by the Zambia National
  129. Union of Teachers.  The case remained pending at year's end.
  130.  
  131. All workers have the right to strike, except those engaged in
  132. essential services, the Zambia Defense Force, the judiciary,
  133. the police, the prison service, and the intelligence security
  134. service.  The ILRA defines essential services as power,
  135. medical, water, sewerage, firefighting, and certain mining
  136. occupations essential to safety.  It permits strikes only after
  137. all other legal recourse has been exhausted, and in practice
  138. all work stoppages during the year were illegal.  The ILRA
  139. prohibits employers from retribution against employees engaged
  140. in legal trade union activities.  Workers engaged in illegal
  141. strikes do not enjoy this protection, and there were at least
  142. two instances in 1994 when employers fired workers engaged in
  143. illegal strikes.
  144.  
  145.      b.  The Right to Organize and Bargain Collectively
  146.  
  147. The right to bargain collectively is established by legislation
  148. and is contained in the ILRA.  Employers and unions in each
  149. industry negotiate collective bargaining agreements through
  150. joint councils in which there is no government involvement.
  151. Civil servants and teachers, as public officials, negotiate
  152. directly with the Government. Collective disputes are first
  153. referred to a conciliator or a board of conciliation.  If
  154. conciliation fails to resolve the dispute, the parties may
  155. refer the case to the Industrial Relations Court or, in the
  156. case of employees, vote to strike.  In practice, the industry
  157. joint councils function effectively as collective bargaining
  158. mechanisms.
  159.  
  160. The ILRA prohibits antiunion discrimination by employers
  161. against union members and organizers.  An employee who believes
  162. he or she has been penalized for union activities may, after
  163. exhausting any existing administrative channels for relief,
  164. file a complaint with the Industrial Relations Court.  This
  165. Court has the power to order appropriate redress for the
  166. aggrieved worker.  The complainant may appeal a judgment of the
  167. Industrial Relations Court to the Supreme Court.  In practice,
  168. the Court often orders employers to reinstate workers found to
  169. have been the victims of discrimination.
  170.  
  171. There are no export processing zones.
  172.  
  173.      c.  Prohibition of Forced or Compulsory Labor
  174.  
  175. The Constitution prohibits slavery and involuntary servitude,
  176. but it authorizes citizens to be called upon to perform labor
  177. in specific instances, for example, during national emergencies
  178. or disasters.  Moreover, a citizen can be required to perform
  179. labor that is associated with traditional civic or communal
  180. obligations, as when all members of a village are called upon
  181. to assist in preparing for a visit by a traditional leader or
  182. other dignitary.
  183.  
  184.      d.  Minimum Age for Employment of Children
  185.  
  186. By legislation, the minimum age for employment of children is
  187. 16.  The Labor Commissioner effectively enforces this law in
  188. the industrial sector, in which, because of the high demand for
  189. employment by adults, there are no jobs available to children.
  190. However, the law is not enforced for the vast majority of
  191. Zambians who work in the subsistence agricultural, domestic
  192. service, and informal sectors, where persons under age 16 are
  193. often employed.  In urban areas children commonly engage in
  194. street trading.
  195.  
  196.      e.  Acceptable Conditions of Work
  197.  
  198. In August, pursuant to Statutory Instrument Number 99, the
  199. Minister of Labor set the minimum wage for nonunionized workers
  200. at $0.11 (70.30 kwacha) per hour.  On a monthly basis, assuming
  201. a 48-hour workweek, a worker earning the minimum wage would
  202. receive $22 (14,600 kwacha).  The minimum wage covers
  203. nonunionized workers in categories such as general workers,
  204. cleaners, office orderlies, and watchmen.  The minimum wage is
  205. insufficient to provide an adequate standard of living, and
  206. most minimum wage earners must supplement their incomes through
  207. second jobs, subsistence farming, or reliance on the extended
  208. family.
  209.  
  210. With respect to unionized workers, each industry through
  211. collective bargaining sets its own wage scales.  In practice,
  212. almost all unionized workers receive salaries considerably
  213. higher than the nonunion minimum wage.
  214.  
  215. The legal maximum workweek for nonunionized workers is 48
  216. hours.  Maximum limits for unionized workers vary.  The minimum
  217. workweek for full-time employment is 40 hours and is, in
  218. practice, the normal workweek.  The law requires 2 days of
  219. annual leave per month of service.  Zambian law also regulates
  220. minimum health and safety standards in industry, and the
  221. Department of Mines is responsible for enforcement.  Factory
  222. safety is handled by the Inspector of Factories under the
  223. Minister of Labor, but staffing problems chronically limit
  224. enforcement effectiveness.  There are no legislative provisions
  225. to protect a worker who refuses to work on safety grounds.
  226.  
  227.  
  228.